झारग्राम ज़िले के दूधकुंडी इलाके में स्थित बरदंगा शिवाजी हाई स्कूल में हाथियों का एक और हमला। मंगलवार देर रात 12 से 14 हाथियों के एक समूह ने खाने की तलाश में स्कूल परिसर पर हमला कर दिया। यह हमला रात भर जारी रहा। एक के बाद एक, कक्षाओं में तोड़फोड़ की गई और दरवाज़े, खिड़कियाँ, बेंच, मेज़ें, यहाँ तक कि मध्याह्न भोजन के लिए रखे चावल, दालें और अन्य खाद्य सामग्री भी नष्ट कर दी गईं। स्थानीय निवासियों और स्कूल के शिक्षकों ने बताया कि हाथियों का एक समूह रातों-रात अचानक स्कूल परिसर में घुस आया। हालाँकि उस समय स्कूल परिसर में कोई नहीं था, लेकिन सुबह स्कूल पहुँचने पर सभी की आँखें फटी की फटी रह गईं। कक्षाएँ लगभग खंडहर बन गई हैं। हाथियों के हमले हर साल होते रहते हैं, लोग लगभग असहाय हैं। स्थानीय लोगों की शिकायत है कि बरदंगा, दूधकुंडी और आस-पास के गाँवों में हर साल हाथियों का हमला होता है। धान और अन्य फसलें नष्ट हो जाती हैं, घरों में तोड़फोड़ की जाती है – इस बार हिंसा स्कूल तक पहुँच गई है। स्कूल के शिक्षकों ने कहा, “इस घटना के कारण स्कूल की शिक्षण गतिविधियाँ बाधित हो रही हैं। हाथियों ने जिस तरह से घुसकर तोड़फोड़ की, उससे लगभग सभी बेंच, दरवाजे, खिड़कियाँ और मेजें नष्ट हो गई हैं। मध्याह्न भोजन के लिए रखी गई खाद्य सामग्री भी बेकार हो गई है।” अभिभावकों और स्थानीय निवासियों ने सवाल उठाया है, “साल दर साल हाथियों के हमले जारी हैं, लेकिन कोई स्थायी उपाय क्यों नहीं किया जा रहा है?” उन्होंने कहा कि हालाँकि प्रशासन हाथियों को नियंत्रित करने के लिए कभी-कभार निगरानी करता है, लेकिन यह बहुत अस्थायी होता है। कोई दीर्घकालिक कार्रवाई नहीं होती है। स्कूल के अधिकारियों और ग्रामीणों ने क्षतिग्रस्त स्कूल की शीघ्र मरम्मत और क्षेत्र में हाथियों की समस्या से स्थायी रूप से छुटकारा पाने के लिए प्रशासन से हस्तक्षेप करने की मांग की है।
